Лазурный берег Франции

Разграбление Рима варварами ознаменовало эпоху великого переселения народов. Самым важным для последующей истории Западной Европы было переселение франков, захвативших римскую провинцию Галлию (часть нынешней Франции) и основавших здесь свое королевство. К 800-му году франкский король Карл Великий настолько расширил границы своего королевства, что был провозглашен императором Запада и жители приветствовали его: "Аве Цезарь!" Наместником Карла в Бретани был его племянник, которому посвящен знаменитый французский средневековый эпос "Песнь о Роланде". Позднее империя распалась на несколько государств, одним из которых и стала Франция. Начавшийся в эпоху Ренессанса расцвет всех искусств принес особенно пышные всходы в XVIII веке. К тому времени французы окончательно воспитали в себе вкус к красивой жизни и стали законодателями мод. Искусство любви и куртуазности, виноделие и высокая кулинария, балет и опера, изысканная обстановка, парфюмерия и модные наряды - словом, все то, что так дорого человеческой природе, - всем этим мы обязаны Франции.

Приехать отдыхать в эту страну - значит доставить себе все тридцать три удовольствия. Приобщаться к красивой жизни лучше всего на Лазурном Берегу. Главный город Ницца расположен в бухте Ангелов, окруженной предгорьями приморских Альп. Набережная, застроенная дворцами и виллами в стиле рококо, является воплощением роскоши. Одно из самых знаменитых зданий - отель "Негреско". В числе его постояльцев значились Коко Шанель, Эрнест Хемингуэй, Марлен Дитрих, Франсуаза Саган. В парке виллы Бермон - бывшей собственности семьи Романовых - стоит православный собор. Русские аристократы приезжали в Ниццу каждую зиму и арендовали почти все сдаваемое жилье, перебивая плату англичан. За это тогда еще крохотный курорт получил прозвище "русский зимний дворец в Европе". Нынешняя элита стремится наверстать упущенное за годы вынужденного перерыва и вернуть "былую славу" этих мест.

В часе езды от Ниццы находится курорт Сен-Тропе. Немалая часть тех, кто здесь отдыхает, прилетает во Францию на собственных самолетах. В составленном журналом Forbes списке лучших топлесс - пляжей мира в первую десятку попали целых три пляжа Сен-Тропе: La Voile Rouge, Nikki Beach и Plage de Pampelonne - на них, как говорят, можно запросто повстречать какую-нибудь знаменитость в первозданном виде. Так что если вы забыли положить в чемодан купальник - не страшно, но вот вечерние туалеты вам понадобятся непременно. Настоящая светская жизнь на Лазурном Берегу начинается ночью. В ресторанах для гурманов и казино, самые известные из которых, конечно, в Монте-Карло, можно с шиком потратить любую сумму денег. Как говорят французы, чтобы по-настоящему оценить изысканное блюдо, нужно быть сытым. Перефразируя, можно сказать: для того чтобы оценить по достоинству изыски отдыха на Лазурном Берегу, нужно быть богатым. Ну, или стать им.